... et plutôt même la moitié d'un cerveau de souris! En effet, des chercheurs du laboratoire de recherche IBM d'Almaden et de l'université du Nevada ont utilisé le super-ordinateur BlueGene L pour modéliser virtuellement la moitié d'un cerveau de Mickey Mouse.

8 millions de neurones (peut-être plus qu'Eve Angeli), 6300 synapses ou connexions avec d'autre fibres nerveuses ... un challenge pour simuler tout ça.

Les chercheurs expliquent qu'une telle initiative pose d'énormes contraintes de calcul, de communication et de capacité de mémoire pour n'importe quelle plateforme informatique. BlueGene L a été utilisé pour faire tourner une simulation complexe de 10 secondes à une vitesse 10 fois plus basse que dans la réalité. L'article ne dit pas à quoi tout ça peut bien servir mais ça n'en reste pas moins impressionnant...


Source: BBC News, la semaine passée.
Pour ceux qui ne savent pas:
- Un superordinateur (ou supercalculateur) est un ordinateur conçu pour atteindre les plus hautes performances possibles avec les technologies connues lors de sa conception, en particulier en terme de vitesse de calcul. Selon cette étude qui classe les plus puissants dans le monde, BlueGene L est toujours numéro 1 mais Baker va bientôt débarquer...
- Une synapse désigne une zone de contact fonctionnelle qui s'établit entre deux neurones, ou entre un neurone et une autre cellule (cellules musculaires, récepteurs sensoriels...). Elle assure la conversion d'un potentiel d'action déclenché dans le neurone présynaptique en un signal dans la cellule postsynaptique. On estime, pour certains types cellulaires, qu'environ 40 % de la surface membranaire est couverte de synapses.