Des chercheurs de l'université de Southampton sont actuellement en train d'investiguer une nouvelle technique de sécurité biométrique. Une technique qui utilise les bruits subtils produits par l'oreille humaine!

Oui, notre oreille émet des sons. Communément appelés Otoacoustic Emissions (OAE), ces sons ne sont détectables que par des micros super sensitifs. Et ce que les chercheurs sont en train de vérifier, c'est que ces sons seraient également propres à chaque individu, ce qui permettrait de les utiliser pour l'identification automatique dans les call-centers ou tout autre opération téléphonique sécurisée.

Les OAEs sont émis par la cochlée, une sorte de limaçon, un long cône enroulé en spirale dans l'oreille interne. Stephen Beeby, un ingénieur de Southampton, prétend que les OAEs peuvent être provoqués en envoyant une série de clics directement dans l'oreille. Les sons résultants contiennent des signaux allant de 0 à 5 kHz et varient en amplitude. Les tests par clics sont déjà utilisés pour vérifier les capacités auditives des nouveaux-nés.

La puissance et la fréquence de distribution des OAEs divergent d'une personne à l'autre à cause de la forme particulière de l'oreille interne chez tout un chacun. Du moins dans le laboratoire de Southampton. Mais est-ce toujours le cas à l'échelle mondiale? Et est-ce suffisant? Stephen étudie la possibilité de repérer des modèles comme on fait pour les empruntes digitales ou de l'iris.

Source: NewScientist, mi-avril.